O batismo nas águas é essencial para a salvação?

Alguns acreditam que o batismo nas águas é essencial para ser salvo. No entanto, as Escrituras nos dizem que os gentios foram salvos antes de serem batizados nas águas:

Enquanto Pedro ainda falava essas palavras, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a palavra. E os crentes da circuncisão, todos os que tinham vindo com Pedro, ficaram maravilhados de que o dom do Espírito Santo tivesse sido derramado também sobre os gentios. Pois eles os ouviram falar em línguas e engrandecer a Deus. (Atos 10:44-46)

Observe que as Escrituras dizem que «o dom do Espírito Santo foi derramado também sobre os gentios«. Eles já haviam recebido o dom da salvação. Eles foram salvos e selados pelo Espírito Santo. Eles não foram salvos por serem batizados; foi apenas a graça de Deus que os salvou:

Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós; é dom de Deus, não por obras, para que ninguém se glorie. (Efésios 2:8,9)

O ladrão na cruz simplesmente se arrependeu e creu. Ele não podia ser batizado na água, nem precisava dela, porque a graça era suficiente para salvá-lo.

Foi somente depois que os gentios foram salvos que eles foram batizados nas águas. Depois de reconhecer que eles já haviam recebido a salvação, Pedro disse:

«Pode alguém proibir a água, para que os que receberam o Espírito Santo não sejam batizados como nós?» (Atos 10:47)

Se o batismo em água fosse essencial para a salvação, o apóstolo Paulo teria dito isso claramente e, sem dúvida, teria feito questão de batizar as pessoas para salvá-las. Mas ele não o fez. Em vez disso, ele disse: «Porque Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o evangelho…» (1 Coríntios 1:17).                                                                                Isso ocorre porque o Evangelho é o poder de Deus para a salvação de todos os que crêem (Romanos 1:16).

Sustentar que o batismo é um requisito para a salvação é aumentar a graça de Deus. É pregar que a graça não é suficiente, e isso vai diretamente contra as Escrituras.